Среди огромного количества янтаря, встречающегося в продаже, только небольшая часть является натуральным янтарем в полном смысле этого слова. Причем подавляющая часть этого камня на территории бывшего СССР встречается в Прибалтике. В большинстве же случаев любителям украшений предлагается синтетическая имитация янтаря либо прессованный янтарь. Как же отличить одно от другого?

Имитация янтаря, изготовленная из синтетических смол с помещенными внутрь искусственными растениями или насекомыми, может выглядеть очень красиво. Именно идеальность, чистота и прозрачность такого изделия должны навести на мысль о его искусственности. Понять, что это имитация, довольно просто. При нагревании такое изделие выделяет неприятный синтетический запах, в отличие от натурального янтаря, отличающегося приятным ароматом. Чаще всего имитации янтаря не тонут в воде.

Прессованный янтарь изготавливается из натурального янтаря, который крошится и спрессовывается. Такой камень по своим свойствам не отличается от натурального, прекрасно выглядит и широко используется в ювелирной промышленности. Он не является подделкой или имитацией, а его цена ниже цены натурального янтаря.

Особое внимание следует уделить так называемому копалу – натуральной смоле, которую могут выдавать за янтарь. Её довольно сложно отличить от настоящего янтаря.

Основным отличием копала от янтаря является то, что он легче плавится и при нагревании выделяет специфический запах лекарств. Еще на поверхность изделия можно капнуть спирта. Если от спирта камень стал липким, значит это копал. Если капнуть на копал ацетон, то от него останется пятно. Разумеется, что такие исследования могут испортить внешний вид изделия, поэтому проводить их стоит только в крайнем случае, а ориентироваться надо в первую очередь по цене.